HOMENAJE A ANTONIO CORNEJO POLAR
Premonitoriamente la revista “La casa de cartón” dirigida por Sandro Chiri dedicó su reciente último número (Nº 11, Otoño de 1997) al maestro sanmarquino Antonio Cornejo Polar, fallecido el 18 de mayo pasado. Homenaje a todas luces necesario hacia quien era una de las conciencias más sólidas de la actividad intelectual en nuestro país. Nacido en Lima en 1936 y formado en la U. San Agustín de Arequipa, se trasladó a la U. de San Marcos en 1966, llegando a desempeñarse como Decano de la Facultad de Letras y Rector. Fue profesor visitante en varias universidades del extranjero y titular en las norteamericanas de Pittsburgh y Berkeley.
Es en el ámbito de la crítica y teoría literaria donde destaca el nombre de Cornejo junto con los de Enrique Ballón y Susana Reisz. Aunque de líneas epistemológicas diferentes, Cornejo incidió en sus investigaciones en lo que se ha venido en llamar la sociología de la literatura. El texto como punto de encuentro de una red de significaciones de carácter social que revela la ideología del autor. (En realidad, inmanentismo y sociologismo no son enfoques contrapuestos sino complementarios, lo mismo que la crítica textual, el estudio filológico, la historia de la literatura, la comparatística, los estudios biográficos y psicocríticos, la crítica simbólica o mitológica, y los diferentes formalismos).
El nombre de Cornejo adquirió un especial renombre a raíz de un magnífico estudio dedicado a la obra narrativa de Arguedas. “Los universos narrativos de JMA” (1973) constituye uno de los acercamientos más lúcidos y penetrantes que se han escrito sobre el escritor andahuaylino. En concepto de Cornejo, Arguedas encarna la dualidad estructural básica de la sociedad peruana. El segundo de sus más importantes libros es “La formación de la tradición literaria en el Perú” (1989), en el que sostiene que en nuestra patria existen diferentes sistemas literarios (el oficial u occidental, el oral o indígena y el popular). Cornejo va señalando las relaciones de dominación o subordinación de estas tradiciones a lo largo del período republicano. Como consecuencia de este análisis propone uno de los términos operacionales para el estudio de sociedades como la nuestra: heterogeneidad (que designa todo el conjunto de manifestaciones de la vida social, y no solamente el cultural).
Veamos brevísimamente los artículos que integran el presente homenaje a ACP. En una excelente trabajo Carlos García-Bedoya ofrece una perspectiva sintética de los estudios literarios en Latinoamérica considerados desde las perspectivas crítica, histórica y teórica. Tomás Escajadillo pasa revista a los primeros años de permanencia de ACP en San Marcos y comenta su primer estudio: el “Discurso en loor de la Poesía”.
El artículo de Edgardo Rivera Martínez versa sobre un intento de acercamiento e interpretación de las literaturas andinas y su lugar en el concurso de la literatura nacional. Por su parte, Eduardo Urdanivia comenta uno de los libros claves en la bibliografía de Cornejo -he nombrado “La formación de la tradición literaria en el Perú”-, ofreciendo la presentación del contenido del libro, así como una valoración de conjunto del mismo. Un “Testimonio personal” sobre los años escolares de ACP en el colegio jesuita de San José de Arequipa es el artículo suscrito por Augusto Garaycochea Millos. Finalmente, la revista “La casa de Cartón” presenta una interesante entrevista a ACP realizada por Camilo Fernández Cozman.
Necesario homenaje a quien fuera, repetimos, uno de los críticos más importantes de la literatura peruana y latinoamericana actual.